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La finance désigne les méthodes et les institutions qui permettent d'obtenir les capitaux nécessaires dont on ne dispose pas et de placer ceux dont on a la disposition sans emploi immédiat ou que l'on compte utiliser plus tard. Les acteurs de la finance sont tous les agents économiques qui recherchent des capitaux ou qui souhaitent les placer. Ils agissent par l'achat et la vente de produits financiers soit de gré à gré soit sur des marchés spécialisés.
Les marchés financiers sont distingués en fonction de la nature du besoin à couvrir :
* marché monétaire
* marché des changes
* marché boursier
* marché obligataire
* marché de l'assurance
etc.
Les intermédiaires financiers sont les organismes dont la vocation est de faciliter le rapprochement entre offre et demande de produits financiers.
Ils sont également distingués par la nature des produits qu'ils sont à même de négocier :
* banque, sociétés de crédit
* assurance, caisse de retraite
* société de bourse,
* changeurs
* conseillers financiers et gestionnaires de fortune.
Tous les agents économiques ont vocation pratiquement en permanence à recourir aux moyens offerts par la finance.
* Les particuliers pour leurs placements et leurs emprunts
* Les entreprises pour obtenir des capitaux et gérer leur trésorerie
* L'État et les collectivités publiques pour assurer l'équilibre entre leurs dépenses et leurs recettes.
* Les institutions financières elles mêmes qui doivent ajuster leurs ressources et leurs emplois. Elles interviennent pour leur besoin propre sur les marchés financiers.
Une classe particulière d'organismes financiers est constituée par les instances de régulations nationales et internationales ainsi que par les agences de notation.
Les marchés financiers sont en effet marqués par des épisodes de croissance exubérante et de dépression sévère qui posent le problème toujours renouvelé de leur régulation.
Compte tenu de l'extension de la convertibilité des monnaies et de la mondialisation des échanges, la finance est désormais internationale. L'apparition de produits financiers internationaux complexes et d'opérateurs non régulés agissant à partir des paradis fiscaux a largement été associée au développement de la crise des marchés financiers qui paralyse actuellement l'économie mondiale, posant la question de la mise en œuvre de régulations mondiales renforcées.
Source : Wikipedia.org
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